SALVATIERRA DE ESCA

"Salvad la tierra"

Texto y fotos: Sergio Sánchez.

Ese fue el encargo del rey Pedro II en 1208 a los repobladores de la frontera con Navarra, en un núcleo de nueva planta que se levantaría entre los antiguos asentamientos de Obelva y La Bisabiella, muy cerca del Monasterio de Santa María de Fuenfría, y que se regiría por el Fuero de Ejea. Cada uno de sus vecinos debía tener a su cargo un hombre armado "de escudo, lanza y casco o capelo de hierro" y el compromiso en la defensa del castillo y la villa.

Hoy en día, sus descendientes continúan luchando por la tierra, pero ahora nadie les exime de ningún impuesto a cambio de estar "en tierra de nadie y olvidados por todos".
Las calles de Salvatierra son un libro abierto. El entramado urbano está formado por parcelas iguales y por tres grandes callele que con algunas perpendiculares forman manzanas también rectangulares. Las parcelas pueden ser simples (peones), de cinco por doce metros, o dobles (caballeros), de diez por doce metros, en función del origen social de los repobladores, tal y como establece el Fuero de Ejea. Todo eso se distingue aún hoy en el casco histórico de Salvatierra, declarado Bien de Interés Cultural, si uno es observador. En Salvatierra huele a Edad Media.

Por eso, lo primero que necesita el viajero para descubrir Salvatierra es conocer someramente su historia. Es necesario recordar que Salvatierra nunca formó parte del Condado de Aragón (sí del Reino) y que hasta 1875 perteneció al Obispado de Pamplona. Volviendo a su fundación, en los siglos XII y XIII los enfrentamientos de navarros y aragoneses en Petilla de Aragón y Sangüesa, unidos a la crítica situación de las arcas reales, obligaron a Pedro II a permutar tierras y villas con el Monasterio de San Juan de la Peña y formar una "Tierra salva" de impuestos y obligaciones que atrajera población para poder hacer frente a los pamploneses.

"Pues qué quiere que le diga. A nosotros nos hubiéra ido mejor si hubiéramos tirau pa Navarra". A sus 81 años, Jesús de Casa Camera, no tiene pelos en la lengua. Mientras clava el último peldaño de una escalera que acaba de hacer para subir a las manzaneras "porque las piernas ya no me sujetan como antes" conviene en que "de momento" la comarca de la Jacetania es lo único que inspira algo de confianza, "quitando los médicos de Pamplona". La camarera del Bicoca, la hija del panadero, me lo deja bien claro: "Si pones que somos medio navarros no vuelvas por aquí".

Quizá el aspecto más emotivo de la relación de Salvatierra con la Navarra vecina es que Burgi (o Burgui) y Salvatierra comparten una profunda devoción por la Virgen de la Peña. La Cofradía de San José en la Virgen de la Peña la forman, por ejemplo, veinte cofrades salvatierranos y diez de Burgui. Los aragoneses suben o mejor dicho "ascienden" el Domingo de Pentecostés, el 2 de agosto y el 8 de septiembre. Por su parte, Burgui y Castillo Nuevo, localidad también navarra, lo hacen para la Ascensión. La cofradía sube el sábado anterior al 8 de septiembre y pasa la noche en las habitaciones del inmueble anejo.

Al margen de la tremenda devoción a la Virgen de la Peña, la religiosidad popular ha conservado en Salvatierra una Semana Santa muy especial. La procesión del Viernes Santo la recorren cinco pasos: el Cristo en la Cruz (S.XVIII), el Nazareno, la Dolorosa, el Ecce-Homo (S.XVII-XVIII) y el Sepulcro. Mosen Juan logró recuperar después de 20 años la representación de "La Sentencia", recitada y cantada, en la que participa el pueblo y a la que acuden gentes de todo el valle del Roncal.

Pero en el triángulo brujeril Vidangoz-Burgui-Salvatierra no sólo hubo espacio para el cristianismo. José Luis García, cofrade como sus hermanos, no tiene reparos en contar cómo acudió de crío con el cura a exortizar Casa Jaria. Mosen Juan asiente y le enzuriza para que siga hablando. "Yo ayudaba mucho a la que decían bruja de Catachú. Le hacía recados, le iba a buscar cosas... Yo le gustaba. Nunca me llamó por mi nombre, pero decían que se convertía en un gato negro", José Luis se encoge de hombros y no dice más. "¿Porqué lo hacías?", le pregunta el cura. "No lo sé. Me gustaba, me atraía..." Nicolasa y La Garrona fueron otras dos brujas reconocidas del siglo XX en Salvatierra, con tanta tradición brujeril como Vidangoz, donde la reina de sus fiestas es una bruja o Burgui, donde nació Marichu, la bruja que adivinaba el porvenir a Franco.