El Mercado de las Huertas de Jaca saca sus mejores “joyas”

Ainhoa Camino. Jaca

La plaza de la Catedral de Jaca, por segundo año consecutivo, se transformó ayer en un delicioso mercado de hortalizas, verdura, fruta y flores, procedentes de las huertas de Jaca y sus núcleos rurales. Desde primeras horas, la mejores “joyas” de las huertas jaquesas se exponían en la docena de puestos que han tomado parte en una iniciativa que organiza la concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Jaca, con la intención de recuperar una antigua tradición de la localidad y poner en valor la cultura y los frutos de las huertas de la localidad.

Desde las 9: 00 horas, una docena de puestos de hortelanos de Guasa, la Corona de los Muertos, la solana del río Gas, las faldas de Oroel o las inmediaciones del Seminario, entre otros, mostraban y ofrecían las excelentes piezas que durante este verano han ido cultivando en sus huertos. Ésta era una práctica habitual de los hortelanos jaqueses que se remonta al siglo XII y que se mantuvo hasta la década de los 70, aproximadamente, bien en la plaza de la Catedral, bien en los porches, ya que era el mercado se realizaban a lo largo de todo el año, pero, los martes, de manera exclusiva.

La imagen que tenía ayer la céntrica plaza jaquesa era similar a la de antaño. Solo que en esta ocasión las modernas sombrillas blancas, homogéneas, servían para proteger a los horticultores y sus mercancías del intenso sol. Doce puestos, más que los congregados el año pasado, uno de ellos, “La Botiguera”, cederá toda su recaudación a la Asociación Española Contra el Cáncer, y una gran mesa de degustación, en la que el público iba catando, gratuitamente, tostadas untadas en aceite, con cebolla y pimiento verde y rojo, cultivados en las huertas jaquesas, ocupaban la plaza. El almuerzo, desayuno para otros, fue de lo más inspirador, ya que en menos de dos horas casi se agotaron las existencias de uno de los productos estrella del mercado: las judías verdes.

Desde la huerta de Fuente Marchán comentaban que “este año, las judías han volado, el año pasado también se vendieron bien, pero no tan rápido como éste”. En menos de dos horas, sólo quedaba judías verdes en este puesto de Fuente Marchán. Pedro Arévalo, de la huerta de la Corona de los Muertos, comentaba que “nosotros hemos vendido todas las que teníamos, unos 10 kilos”.

Sin embargo, en el puesto de Arévalo los grandes protagonistas eran las patatas. “Hemos vendido unos 100 kilos y tengo 50 más reservados, que vendrán a recogerlos a medio día; así que, hemos sacado unos 150 kilos”. Pedro Arévalo es la primera vez que participa, ya que “el año pasado no nos enteramos”. Pero señala que “me parece una buena iniciativa, una muestra de reconocimiento hacia los hortelanos y su trabajo, aunque nosotros, económicamente, poco sacamos, es bonito recuperar una actividad que ya hacían nuestros abuelos”. De hecho, en el puesto de al lado, la hortelana recordaba que “yo ya venía aquí cuando mis padres venía en carreta”.

Además del reconocimiento a esos hortelanos que con sol, lluvia o nievese acercaban cada martes a Jaca, el actual mercado es una bonita y efectiva manera de conocer la “exquisita” cosecha de las huertas jaquesas. En las mesas se mostraban y vendían calabazas de entre 5 y 7 kilos, tomates que casi alcanzaban el kilo y coles que superaban los 2. La variedad, la frescura y, sobre todo, el cariño y el mimo con que son cultivadas estas verduras y hortalizas, cautivaron a los ciudadanos, que apenas dejaron mercancía sobrante.