REPORTAJE

Las dificultades del sarrio

La población de sarrio en el Pirineo aragonés tiene dificultades para mejorar su situación. Este año su población ha descendido un 15%. Los brotes de queratoconjuntivitis detectados los dos últimos veranos han provocado esa pérdida, situando la densidad de sarrios en el Pirineo aragonés en un umbral bajo, entre 6 y 15 animales por cada 100 hectáreas.

La queratoconjuntivitis, o agalaxia, es una infección bacteriana que afecta a los ojos de los sarrios, llegando a dejarlos ciegos, lo que puede provocar la desorientación del animal, que en numerosas ocasiones muere despeñado. La infección es cíclica y brota por motivos como la excesiva densidad de cabezas de ganado, pero tampoco se conoce con total seguridad cuáles son sus causas.

Lo que sí se conoce es que no se transmite a los humanos, aunque sí puede afectar al ganado doméstico, como vacas, cabras u ovejas. El contagio se efectúa a través de insectos, que son más frecuentes en los meses de verano, por lo que con la llegada del frío el brote tiende a desaparecer por sí sólo.

Pero en los dos últimos veranos, la infección ha hecho mella en el Pirineo aragonés. En verano de 2007 se detectó un brote en la reserva de Viñamala. Este verano la infección se ha localizado en Benasque y Los Valles Occidentales de La Jacetania. Ambos brotes han provocado que los animales contabilizados este 2008 hayan sido de unos 10.600 animales. Lo que supone un 15% menos que los registrados el pasado año.

Además, según indican desde el Gobierno de Aragón, ese porcentaje podría ser incluso mayor en las reservas afectadas este verano por la queratoconjuntivitis, llegando a situarse entre el 20 ó el 25%. Así mismo el ejecutivo ha observado que la enfermedad afecta por igual a machos y a hembras y tampoco tiene en cuenta la edad del animal. Esto contradice lo que algunos indicaban de que las hembras y las crías son más vulnerables a la infección que los machos. Algo que puede tener más relación con el hecho de que los machos pasan más horas en solitario y por tanto más alejados de las concentraciones de población.

De momento la solución, para los animales salvajes, es esperar a que lleguen esas bajas temperaturas para que el brote desaparezca de manera natural. La suspensión de las licencias de caza adopta en las reservas afectadas no es para evitar la propagación, sino para compensar las bajas de sarrios que se produzcan a causa de la agalaxia, ya que, como indicábamos anteriormente, la densidad de animales del Pirineo aragonés es bastante baja y permitir la captura de los ejemplares previstos en esas licencias podrían agudizar el estado de esta población.

Según datos del ejecutivo, la densidad de sarrios en la cordillera altoaragonesa oscila entre 6 y 15 animales por kilómetros cuadrado. Lo que supone tener entre 6 y 15 ejemplares por cada 100 hectáreas; o lo que es lo mismo, entre 0,6 y 1,5 por cada 10 hectáreas. La zona más poblada consta de 15 animales por kilómetro cuadrado. Ahora, los ojos están puestos en los meses invernales y la llegada de las bajas temperaturas, para que, como sucedió en Viñamala el pasado invierno, la agalaxia desaparezca de manera espontánea.